Armas Nucleares por País: Nove Potências Nucleares e Arsenais

Entender as armas nucleares por país começa com uma única data: 16 de julho de 1945, quando cientistas americanos detonaram o primeiro dispositivo nuclear do mundo no deserto do Novo México. Três semanas depois, bombas atômicas caíram sobre Hiroshima e Nagasaki, matando mais de 200.000 pessoas e encerrando a Segunda Guerra Mundial. Oitenta anos depois, nove países possuem armas nucleares, e pesquisadores estimam o estoque global em mais de 12.000 ogivas — incluindo unidades ativas, armazenadas e aposentadas.

O clube nuclear divide-se em três níveis: as cinco potências reconhecidas por tratado, os três não signatários e o único Estado que entrou através de redes clandestinas de proliferação.

Cada programa nuclear seguiu um caminho diferente — alguns por meio de competição aberta da Guerra Fria, outros por meio de sigilo, contrabando e assistência secreta.

Israel: Ambiguidade Estratégica

Israel nunca confirmou nem negou a posse de armas nucleares. No final dos anos 1950, com ajuda francesa, começou a trabalhar em uma instalação secreta em Dimona, publicamente descrita como pesquisa de energia nuclear. O mundo tomou conhecimento da verdade em grande parte por meio do informante Mordechai Vanunu, ex-técnico de Dimona que vazou detalhes a um jornal britânico em 1986 e passou 18 anos em uma prisão israelense. Essa política de ambiguidade permite que Israel obtenha benefícios de dissuasão, evitando as consequências diplomáticas plenas enfrentadas por outros regimes nucleares não sancionados.

Índia e Paquistão: Uma Corrida Armamentista Regional

O programa da Índia se beneficiou da iniciativa Átomos para a Paz, liderada pelos EUA — os americanos forneceram materiais nucleares, e o Canadá forneceu um reator. Após uma guerra com a China em 1962, a Índia enriqueceu plutônio secretamente e testou um dispositivo em 1974, chamando-o de "explosão nuclear pacífica". O Paquistão, que havia lutado contra a Índia apenas três anos antes, decidiu igualar-se. O físico Abdul Qadeer Khan contrabandeou projetos de enriquecimento dos Países Baixos, e a China acrescentou conhecimento técnico no final dos anos 1980. Em maio de 1998, ambas as nações realizaram sequências abertas de testes, transformando o Sul da Ásia em uma região armada nuclearmente.

Coreia do Norte: Cinquenta Anos até a Bomba

O caminho nuclear da Coreia do Norte começou nos anos 1950 com assistência civil soviética, mas um programa dedicado a armas provavelmente só surgiu na década de 1970. A rede de proliferação de Khan forneceu projetos-chave. Embora originalmente signatário do TNP, a Coreia do Norte retirou-se em 2003, expulsou inspetores e testou seu primeiro dispositivo em 2006 — cerca de meio século após o início.

O Tratado de Não Proliferação (TNP), elaborado em meio aos temores dos anos 1960 de uma expansão nuclear infinita, criou uma linha divisória simples: qualquer nação que tivesse testado uma arma nuclear até 1967 poderia mantê-las como "Estados detentores de armas nucleares", enquanto todos os outros signatários não poderiam. A barganha central do tratado exige que esses cinco Estados trabalhem de boa-fé em direção ao desarmamento.

O Irã representa o dossiê nuclear mais monitorado do mundo atualmente. Recebeu um reator americano em 1967 no âmbito do Átomos para a Paz e assinou o TNP um ano depois — o que significa que está legalmente proibido de desenvolver armas. Ainda assim, sua história é marcada por ocultações:

O Irã sempre afirmou que nunca buscou uma bomba, e especialistas avaliam que provavelmente não tomou a decisão de construí-la — embora, técnica e tecnologicamente, não exista barreira que o impeça. Se o Irã cruzasse o limiar, analistas alertam sobre um efeito dominó no Oriente Médio, onde Estados vizinhos poderiam buscar suas próprias capacidades.

Os dois princípios fundadores do TNP — deter a propagação além dos cinco e o desarmamento — estão ambos sob pressão. Os Estados nucleares apontam as enormes reduções de estoques desde o pico da Guerra Fria; os Estados não nucleares observam que todas as cinco potências reconhecidas estão modernizando e, em alguns casos, expandindo seus arsenais.